麒麟
中國人是非常喜愛麒麟的,因牠是神獸,獸類的君長使人們年年五穀豐收。故又是吉祥的代表,有「麒麟送子」等的說法。
而麒麟的形容有「身像鹿、尾像牛、圓頭一角」、「一角而五蹄」、「體黃色,角未端有肉,五彩,腹下黃色」等。
牠的聲音符合音律,行符合矩,旋轉符合規,選擇好的地方然後行走,看見平坦之處然後居住。又有「麟牡鳴曰『游聖』,牝鳴曰『歸和』,夏鳴曰『扶幼』,秋鳴曰『養緩』。」
形容牠是很善良有這樣的「凡有腳的都便於踢,但麒麟有腳可用來踢而不踢。凡有額頭的東西都便於牴,只有麒麟有額而不牴。凡有角的東西都用來觸,但只有麒麟有角而不觸。」
但在《續太平廣記》中的「麒麟」,就解釋了什麼是麒麟。書中有這樣的說法︰「正統中,在朝每燕享,廷中陳獸。近陛之東西二獸,身似麒麟,身似鹿,灰色微有文。頸特長,殆將二丈,望之如植竿。其首亦大概如羊,頗醜怪,絕非所謂鹿身牛尾,有多紋彩也﹐乃永樂中外國所獻。又成化甲辰,泗州民家牛生鱗,黃毛中肉鱗隱起,如半錢,以為怪,殺之。弘治初,蒙陰羊滋秀才家駿生駒,馬首牛尾,圓蹄,遍體花紋,閃爍如電。時或以麟,滋家亦謂之怪,杖殺之。」這裏己說明中國人所謂的麒麟,就是現在的長頸鹿。因為可以從「頸特長」、「黃毛中有肉鱗」、「多等紋彩」等,都能說明這就是長頸鹿。
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