刘备招亲与送“红蛋”习俗

   在莆田市民间，每逢孩子“满月”时，主人家都会把“红蛋”（熟鸡蛋用食用色素染成鲜亮的桃红）分给亲戚、朋友、邻居，以示“添丁”吉祥如意，共沾喜气。不仅是莆田，红蛋在中国民间一直是祥瑞之物，有赐福送子喜庆之意。全国许多地方在结婚、生育、给老人祝寿等喜庆日子里都有分“红蛋”的习俗。
　　为什么要送“红蛋”呢?民间关于红蛋的传说很多，其中流传最广的是“刘备招亲”故事。

　　相传三国时，东吴都督周瑜想用假招亲、真扣留的计策，抓住刘备索回荆州。诸葛亮识破了此计，命赵云带上大量染红的鸡蛋，护送刘备到东吴迎亲，逢人便奉送红蛋，说是刘皇叔与吴国公主孙尚香结婚，吃了红蛋，同喜同贺，还可让吴国太明年抱上小外孙。并说这是汉朝皇家的规矩。东吴人倍感新鲜，一传十，十传百，人们纷纷慕名来索取，以图喜气。于是，家家户户都知道了孙刘联姻的消息。吴国太得知后大喜，命孙权立即为刘备和孙尚香举办婚事。孙权无奈，只好假戏真做，于是有了“赔了夫人又折兵”的结局。此后，江南一带开始流行结婚生子分食红蛋的习俗。
　　分食红鸡蛋的习俗寄寓着远古时期人们对生命、生育的敬畏与崇信之情。据《艺文类聚》中载，“天地混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。”说的是开天辟地的盘古在鸡蛋中化孕。而《史记》中也有商的始祖契为“见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕而生契”，秦始祖大业也是“玄鸟陨卵，女修吞之，生子大业”的记载。可见，鸡蛋在中国古代文化中是生育与生命的象征。
　　古代的上祀节，人们为婚育求子，将鸡蛋、鸭蛋、鸟蛋等煮熟并涂上各种颜色，称“五彩蛋”，把五彩蛋投到河里，顺水冲下，在下游等的人争捞、剥皮而食，食后便可孕育。由于红色是我国的传统喜庆色彩，随着历史的变迁，“五彩蛋”就成了红蛋；“吃蛋求子”也不再是唯一目标，而成为追求喜气的象征。红蛋有时被人们用喜糖代替，送红蛋也由结婚推广到其他领域。
　　在莆仙民间，一般只在“出月”这个吉庆的日子分红蛋，接到红蛋的人家会说几句祝愿孩子健康平安之类的话语。而分蛋的数量也是有讲究的，往往视关系亲疏而定。一般人给一双（2个）或两双（4个）。给外婆的回礼，则至少要给5双（10个）带回家。

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